Introducción a los Esquejes
Los esquejes son una técnica de propagación vegetativa que permite obtener plantas genéticamente idénticas. Esta técnica ofrece numerosas ventajas para cultivadores principiantes e intermedios:
- Preservación de características genéticas
- Uniformidad en el cultivo
- Reducción del tiempo de crecimiento
- Mayor control sobre el resultado final
Plantas Madres
Una planta madre es una planta hembra saludable y vigorosa que se mantiene en estado vegetativo (crecimiento) para obtener esquejes de ella regularmente.
Uso Práctico de la Tabla
Selección de una buena planta madre:
1. Origen:
Elige una planta a partir de semilla que muestre características excepcionales:
- Crecimiento vigoroso
- Estructura fuerte
- Resistencia a enfermedades
- Producción y calidad demostrada (tras probar un ciclo completo)
2. Características deseables:
- Entrenudos cortos o medios (facilita la obtención de esquejes)
- Sistema radicular fuerte
- Resistencia al estrés
- Tiempo de floración preferido
- Sabor, aroma y efecto que te agrade
Espacio y condiciones para la planta madre
1. Contenedor:
- Maceta de 15-30 litros (según tiempo de mantenimiento previsto)
- Buen drenaje y aireación
2. Iluminación:
- Ciclo: 18 horas luz/6 horas oscuridad (o 20/4)
- Intensidad: Media (400-600 μmol/m²/s)
- Tipo: LED de espectro completo o tubos fluorescentes T5
3. Temperatura y humedad:
- Temperatura: 20-24°C
- Humedad: 45-60%
4. Nutrición:
- Fertilización ligera, rica en nitrógeno
- EC: 1.0-1.4 mS/cm (menos que plantas en vegetativo normal)
- Suplementación ocasional con silicio para fortalecer tallos
Mantenimiento y longevidad
1. Poda regular:
- Poda apical para fomentar ramificación
- Elimina regularmente las ramas más bajas
2. Prevención de floración:
- Mantén ciclo de luz estrictamente
- Evita filtraciones de luz en periodo oscuro
- Evita que supere 16 horas de oscuridad continua
3. Renovación periódica:
- Cada 6-12 meses, saca un esqueje de tu madre actual
- Enraízalo y conviértelo en tu nueva madre
- Esto evita problemas de envejecimiento y deterioro
4. Rejuvenecimiento:
- Si la madre muestra signos de envejecimiento (crecimiento lento, entrenudos largos)
- Poda severa hasta reducirla a 1/3 de su tamaño
- Trasplante a sustrato fresco
- Reducción de EC (0.8-1.0 mS/cm) por dos semanas
Toma de Esquejes: Paso a Paso
Materiales necesarios:
- Hoja de afeitar o cuchilla bien afilada y limpia
- Alcohol 70% para desinfectar
- Agua tibia
- Gel/polvo de enraizamiento (con hormonas IBA/AIB)
- Rockwool, jiffy, sustrato ligero o aeroclonador
- Domo de propagación o botella cortada (mini invernadero)
- Calentador de propagación (opcional)
- Luz tenue (fluorescente o LED en baja intensidad)
- Spray pulverizador
Preparación
1. Prepara la planta madre:
- No fertilices 2-3 días antes de tomar esquejes
- Riega abundantemente el día anterior
- Asegúrate que esté bien hidratada pero no sobrefertilizada
2. Desinfección:
- Limpia todas las herramientas con alcohol
- Lávate bien las manos o usa guantes limpios
- Prepara agua a temperatura ambiente
3. Prepara el medio de enraizamiento:
- Si usas rockwool: remoja en agua pH 5.5-6.0 por 30 minutos
- Si usas jiffy: hidrata según instrucciones
- Si usas sustrato: humedece ligeramente
Proceso de corte
1. Selección de ramas:
- Elige ramas laterales sanas de 10-15 cm
- Evita las ramas muy gruesas o muy delgadas
- Prioriza ramas con al menos 2-3 nudos
- Evita ramas que estén comenzando a florecer
2. Corte correcto:
- Corta en ángulo de 45° justo debajo de un nudo
- Realiza el corte de un solo movimiento limpio
- Coloca inmediatamente en agua tibia
3. Preparación del esqueje:
- Elimina las hojas inferiores y reduce las superiores
- Deja 2-3 pares de hojas en la parte superior
- Si las hojas son grandes, recórtalas a la mitad
- Haz un corte en 45° en la base nuevamente (a 0.5-1 cm de la base)
4. Aplicación de hormona:
- Sacude el exceso de agua del tallo
- Sumerge 1-2 cm de la base en gel/polvo de enraizamiento
- Evita excesos y sacude el sobrante
5. Instalación en medio de enraizamiento:
- Haz un agujero en el medio (con un palillo)
- Introduce el esqueje hasta que quede firme
- No empujes el esqueje directamente (dañaría la capa de hormona)
Condiciones para el enraizamiento
1. Luz:
- Intensidad baja: 100-250 μmol/m²/s
- 18 horas de luz / 6 de oscuridad
- Distancia: 50-70 cm de tubos fluorescentes o LED en baja potencia
2. Temperatura:
- Ambiente: 22-24°C
- Base/Sustrato: 24-26°C (el calor en la base acelera el enraizamiento)
- Evita fluctuaciones bruscas de temperatura
3. Humedad:
- 80-95% los primeros 7 días
- 70-80% después del día 7
- Usa domo de propagación o botella cortada
- Ventila brevemente 2-3 veces al día
4. Hidratación:
- Pulveriza suavemente 2-3 veces al día
- Evita que se acumule agua líquida en las hojas
- Mantén el medio de enraizamiento húmedo pero no empapado
Calendario de enraizamiento
Días 1-3:
- Mantén humedad alta constante
- Los esquejes pueden verse un poco caídos, es normal
- No expongas a luz directa intensa
Días 4-7:
- Primeros signos de recuperación
- Las puntas empiezan a mostrar nuevo crecimiento
- Mantén alta humedad
Días 8-14:
- Comienzan a formarse raíces
- Puedes abrir las ventilaciones del domo gradualmente
- Reduce frecuencia de pulverización
Días 14-21:
- Raíces visibles en la base
- Comienza aclimatación reduciendo humedad
- Retira el domo progresivamente
Trasplante de los Esquejes Enraizados
Cuándo trasplantar:
1. Señales visuales:
- Raíces blancas de 2-5 cm visibles
- Nuevo crecimiento en la parte superior
- Aspecto vigoroso y erguido
2. Tiempo aproximado:
- Entre 10-21 días después del corte
- Varía según variedad, condiciones y época del año
Proceso de trasplante:
1. Preparación:
- Prepara macetas pequeñas (1-3 litros)
- Usa sustrato ligero para plantines
- Humedece el sustrato previamente
2. Manipulación cuidadosa:
- Evita tocar las raíces directamente
- Manipula por el cubo de rockwool/jiffy o sustrato